Книга о киевских богатырях. Свод 24 избранных былин древнекиевского эпоса

Младенец, едва перенявший несколько отрывочных слов, под живым впечатлением окружающего мира, в котором все для него ново, под влиянием нянюшкиных чудных сказок и песенок, начинает без умолку лепетать и щебетать, пока язык и слух его не разовьются до связной речи и музыкальных звуков. Точно также и всякая юная отрасль великой человеческой семьи, выходя из первобытного состояния и пробуждаясь к духовной жизни, ощущает безотчетную потребность все свое фантастическое миросозерцание, все выдающиеся случаи из жизни целого народа или главных общественных деятелей облечь в замысловатый рассказ, который, за отсутствием или малой распространенностью письменности, и передается устно из поколения в поколение, притом в стихотворной и музыкальной форме, ласкающей слух и легко сохраняемой памятью.
Никакое народное гульбище, никакое семейное торжество не может обойтись без вдохновенного носителя народной поэзии — без „рапсода“ (греческое название слагателей эпических песень, принятое во всех литературах), который, под звуки безыскусственного струнного инструмента, напевает про милую, славную старину. Благодаря своему метрическому складу, народное сказание даже в течение столетий не подвергаемся особенно существенным изменениям и сохраняет свой самобытный характер.
Книга дает русским читателям и, в особенности, русскому юношеству возможность в одной, не слишком объемистой, книге близко ознакомиться с лучшими перлами древнекиевского эпоса.